东晋与西晋是中国历史上重要的朝代，它们虽同属晋朝，却因地理位置的不同而呈现出不同的发展轨迹。
西晋是由司马炎建立的，定都洛阳。它结束了三国时期的分裂局面，实现了短暂的全国统一。然而，由于皇室内部的权力斗争以及少数民族的侵扰，西晋很快走向衰落，最终灭亡。
东晋则是在南方建立的政权，定都建康（今南京）。在东晋时期，江南地区得到了大规模的开发，经济文化都有显著的发展。东晋政权虽然偏安一隅，但在士族门阀的统治下，社会相对稳定，文化繁荣。
两晋时期，佛教在中国广泛传播，玄学思想也达到了鼎盛，这些都对后世产生了深远的影响。同时，这一时期的民族融合也为后来隋唐的大一统奠定了基础。
