古时，西施因体弱多病，常捧心蹙眉，虽显柔弱之态，却别具一种天然之美。乡邻见之，皆以为美。而东施家境富裕，容貌平平，却心生嫉妒，欲效仿西施之美。
一日，东施亦学西施捧心蹙眉，行于街市。路人见其怪异模样，无不掩面而走，甚至有孩童啼哭，指曰：“此妇何以如此？甚是可怖。”东施不明所以，愈发自得，以为此为美之真谛。
然众人避之唯恐不及，东施终日郁郁寡欢。她不解，为何自己模仿西施，反遭嫌弃？于是请教邻里智者。智者叹曰：“汝之形貌与西施大相径庭，西施之美在于自然天成，汝强为之，则失其本真矣。”
东施恍然大悟，遂回归本性，不再刻意模仿他人。久而久之，乡人渐觉其质朴可亲，对其态度也日渐友善。
此故事告诫世人：盲目模仿他人，非但不能提升自我，反而会失去自身特色。唯有保持本真，方能展现真正的魅力。
——选自《新编寓言故事集》
